קצין מבחן וההליך הפלילי 

לעיתים קרובות, אנשים המופנים לראשונה בחייהם לשרות מבחן מגיבים בחשש לקראת הפגישה הצפויה עם קצין המבחן. חשש זה מלווה באופן טבעי בחשש שמקורו בחוסר ודאות, פחד וחוסר הבנה מצידם לגבי מהות הפגישה הצפויה להם. כמובן תגובות הינן טבעיות מאחר ולאדם שמופנה לראשונה אין מספיק מידע ו/או הבנה ביחס לתהליך הצפוי לו מול קצין המבחן ולקשר שבין מפגש זה להליך הפלילי.

שרות מבחן למבוגרים הינו שרות סוציאלי, כפוף למשרד הרווחה. מדובר בשרות חברתי פועל על פי חוק בסביבה משפטית מהתחום הפלילי. במדינת ישראל כל קציני מבחן הינם עובדים סוציאלים בעלי הסמכה אקדמאית, בוגרי תואר ראשון ומעלה, מועסקים על פי מינוי ישיר של שר הרווחה. טעות נפוצה היא לחשוב כי קציני מבחן הינם קצינים במשטרה או בשרות בתי הסוהר. כאן המקום לציין כי קצין המבחן הינו איש טיפול בעל הכשרה וניסיון מקצועי מתחום השיקום בעבודתו בתחום הפלילי הינה ניאטרלית ללא שיוך לתביעה או הסנגור.

מרבית האנשים המופנים לשירות מבחן למבוגרים מגיעים לפגישה עם קצין המבחן בשלב שלאחר הכרעת הדין (במצבים בהן קיימת הודאה בעברה או לאחר הרשעה בתום הליך הוכחות) ולפני מתן גזר הדין. קציני מבחן עורכים גם תסקירי מעצר בהם נדרשים לתת חוות דעתם גם לעניין המסוכנות ולבחון אלטרנטיבות לפיקוח במסגרת אפשרות שחרור הנאשם למעצר בית בתנאים מגבילים ו/או מתן הקלות בתנאי מעצר הבית.

מטרת חוות הדעת - תסקיר קצין המבחן, הינה לעזור לבית המשפט להכיר את עובר העברה טוב יותר. באמצעות התסקיר בית המשפט מקבל חוות דעת מקיפה אודות נסיבות חייו, הרקע האישי, המשפחתי והחברתי של הנאשם. כמו כן קיימת התייחסות לגורמים שהובילו להסתבכות בפלילים (אישיים, נפשיים, משפחתיים, חברתיים וכדו') ומובאת עמדת הנאשם לחלקו בביצוע העברה והבנתו ביחס לאחריות שנוטל לביצועה. קצין המבחן נדרש גם לבחון אלטרנטיבות שיקומיות ולהביא בפני בית המשפט תוכניות טיפול שבאמצעותן ניתן יהיה לטפל בקשיים שהובילו להסתבכות בפלילים ולהקטין את הסיכוי להישנותה של התנהגות עבריינית בעתיד. תפקידו המשמעותי של קצין המבחן והמשקל הרב שיש לתסקיר המגובש אודות הנאשם על תוצאות ההליך הפלילי נובע איפה מהאפשרות שבית המשפט ימצא לנכון לאמץ את המלצת שרות המבחן על סיום ההליכים המשפטיים בדרך של שיקום על פי תוכנית הטיפול שגובשה.